朝井まかてさんの新刊・長編小説『朝星夜星』(ＰＨＰ研究所/2,200円+税)は、四六判で総５１０ページ。『朝星夜星』は、ＰＨＰ研究所発行の月刊文庫『文蔵』に２０１９年９月号から２２年４月号まで(２１年３月号、４月号を除く)掲載され、単行本刊行に際して、朝井さんが加筆、修正されています。

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◎先日、長崎市在住の水島瞳さん（通教部・大沢クラス）から、なんとも嬉しいメールを頂戴しましたので、紹介します。サイン会で、朝井さんと会話されている写真も添付されていました。
【先日、長崎市メトロ書店で朝井まかてさんの新刊『朝星夜星』発売サイン会があり、家から近いので行って、お会いすることができました。
大阪の文校に所属して８年になると言うと大変驚かれました。
本は長崎と大阪を舞台にした歴史小説で、凄く面白く直ぐに読了。
長崎の古い方言が豊富に出てきて、県人でも難解な程で、勉強熱心な凄い作家さんだと益々感心いたしたところです。】
１２日（日）のスクーリングは欠席との連絡もありましたので、僕のほうから水島さんに電話してみました。
―――大変盛況だった、その『朝星夜星』の発売サイン会は、２月末にあったとのことでした。地元の新聞で、サイン会のことは知ったとのこと。朝井さんは、地元のテレビにも出られていて、「長崎は歴史時代小説の資料の宝庫」と語られていたとのことでした。そういえば、朝井さんの長崎を舞台にした時代小説は、このたびの『朝星夜星』以前に、『先生のお庭番』（2012年/徳間書店）と『グッドバイ』（2019年/朝日新聞出版）があります。水島さんは今は、『グッドバイ』を読み進めている、とのことでした。

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◆朝井まかてさんは、2006年４月から大阪文学学校・夜間部に１年間在籍、その後１年間休学。在籍中、「われら、勝手につき」が『樹林』在特号（０６年１２月号）に掲載される。
１４年、『恋歌（れんか）』で第１５０回直木賞、『阿蘭陀西鶴（おらんださいかく）』で第３１回織田作之助賞。１６年、『眩（くらら）』で第２２回中山義秀文学賞。１７年、『福袋』で第１１回舟橋聖一文学賞。１８年、『雲上雲下（うんじょううんげ）』で第１３回中央公論文芸賞。１９年、『悪玉伝』で第２２回司馬遼太郎賞。２０年、『グッドバイ』で第１１回親鸞賞。２１年、『類（るい）』で2020年度芸術選奨・文部科学大臣賞〈文学部門〉と第３４回柴田錬三郎賞のダブル受賞。

◆今春、４月３日放送開始のＮＨＫ連続テレビ小説＜らんまん＞は、高知県出身で「日本の植物分類学の父」として知られる牧野富太郎をモデルにしたオリジナルの物語とのことです。朝井さんは昨年１月、その牧野富太郎を描いた長編小説『ボタニカ』(祥伝社)を刊行しています。

◆朝井さんには２０年春、以前からの金時鐘さんと並んで“大阪文学学校特別アドバイバー”に就任していただきました。毎年春・秋の大阪文学学校・入学開講式に臨席していただくことになっています。
文学学校でおこなわれる今春の４月９日（日）入学開講式にも、２０分間だけ登壇して「新入生のみなさんへの言葉」を熱く語っていただく予定です。

（小原）