２０１８年３月までおよそ３年半、文校夜間部に在籍されていた岡本佳奈さんの小説「月と鱧(はも)」(３０枚)が、宮本輝氏選「第５９回北日本文学賞」（主催；北日本新聞社）に選ばれました。国内外からの応募８８０編の中から。副賞１００万円。
岡本さんの受賞作「月と鱧」は、１月１日（水）の北日本新聞紙上に全文掲載されていて、２月２日（日）午後４時からはＫＮＢラジオで朗読が放送されます。
贈呈式は１月２５日（土）、富山市内のホテルで。
下の引用は、北日本新聞ウェブ・受賞者インタビューから。

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■心の機微を等身大で　「クスッと笑ってもらえたら」／岡本佳奈さん■

　２０２０年に初めて応募した作品が最終候補に入り、翌２１年には選奨を受けた。「三度目の正直」の今回、念願の北日本文学賞を射止めた。「階段を１段ずつ上ってここまで来た感じがする。挑戦して良かった」とほほ笑む。

　小説の創作を始めたのは２０歳の時。２５歳からは本格的に執筆を学ぼうと、作家の田辺聖子さんらを輩出した大阪文学学校で３年間学んだ。現在は飲食店で働きながら、原稿用紙１５０枚以上の中編を中心に書き、年に２、３作のペースで公募文学賞に挑戦している。１９年に大阪女性文芸賞を受賞し、２３年には集英社の「すばる文学賞」で最終候補に残るなど、着実に力を付けてきた。

　北日本文学賞へは、選奨受賞以来３年ぶりに応募した。久しぶりに書く短編の構想を練っていた昨年春、入賞作が元日の紙面に掲載されることを思い出した。能登半島地震や羽田空港での航空機衝突事故から、ちょうど１年となる正月。多くの人が悲しい記憶を思い出すタイミングに、自分ならどんな物語を読みたいか―。そうイメージしながら書き上げたのが、入賞作の「月と鱧」だ。

　派遣社員の舞子を主人公とした一人称小説。仕事帰りに商店街で買い物したり、ワンルームマンションで料理をしたり、音楽をかけながらトイレの電球を交換したり…。４３歳の舞子の、何げない「オフ」の日の姿が、日記のようにつづられる。一文をできるだけ短くし、テンポ良く読み進められるよう気を配りながら、１人暮らしの女性が人知れず抱える不安や孤独感、暮らしの中のささやかな幸せといった心の機微を等身大で描き出した。

　舞子の挙動や言動は、やや鈍くさくも憎めない。読み手が「あるある」とうなずいてしまうような日常のシーンも、随所にちりばめた。「つらい思いをした人を励まそうとか、寄り添いたいとか、そんなおこがましいことを言うつもりはない。ただ、少しでもクスッと笑ってもらえたら」

　自身も大阪市内で１人暮らしをしており、自らと境遇や性格が重なる女性を主人公とすることが多い。町で見かけた人やもの、友人との雑談など、日々の生活の中から小説の題材を拾い集めている。作中に登場する店「八百魚」は、自宅の近所にある行きつけの店をモデルにした。舞子がぎっくり腰に苦しむくだりも、実体験に基づいたものだ。

　「今後も自分の好きなものや身近なモチーフを書き続けたい」としつつ「自分とは全然違ったおじいさんが主役の物語も、いつか書いてみてもいいかも」とも話す。受賞を原動力に、さらなる創作意欲をにじませた。

◆プロフィル◆　おかもと・かな　１９８９年神戸市生まれ。高校中退。２０２１年第５５回北日本文学賞選奨。

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◆大阪文学学校の修了生で、５９回を数える「北日本文学賞」（第１席）を受賞された方は過去に、２人います。今回の岡本佳奈さんは、久々の３人目ということになります。
◎第４０回（２００５年度）･･･飛田一歩さん・作品名「最後の姿」
◎第４回（１９６９年度）･･･山村睦さん・作品名「大鹿」

◆第２席にあたる「選奨」（副賞３０万円）に選ばれた文校の修了生・在校生は今までに、４年前の岡本佳奈さんを含めて７人います。
◎第５７回（２０２２年度）･･･平石蛹さん<当時２５歳/２０年９月まで１年間夜間部に在籍>・作品名「渦の底から」
◎第５５回（２０２０年度）･･･岡本佳奈さん・作品名「家外不安全」
◎第５４回（２０１９年度）･･･囃方怯(はやしかた･ひるむ)さん・作品名「庭」
◎第５３回（２０１８年度）･･･石井渉さん<当時８０歳/２０年３月まで１６年半昼間部などに在籍>・作品名「ピカドンと天使と曼珠沙華」
◎第４９回（２０１４年度）･･･三原てつをさん<昼間部研究科休学中>・作品名「空の味」
◎第４０回（２００５年度）･･･藤岡陽子さん<『リラの花咲くけものみち』(光文社)で第４５回“吉川英治文学新人賞”受賞>・作品名「結い言(ゆいごん)」
◎第３６回（２００１年度）･･･吉澤薫さん・作品名「空を仰ぐ」

（小原）