朝井まかてさん（直木賞受賞）や木下昌輝さん（直木賞に３度ノミネート）、馳平啓樹さん（文學界新人賞受賞）、藤岡陽子さん（『小説すばる』で連載中）もかつて載ったことがあり、応募から選考・編集まですべて学生委員会が仕切る『樹林』在校生作品特集号。その１１月号に向けて、おとつい２５日（土曜）の昼１２時、作品の応募が締め切られました。

応募状況について、学生委員会・在特部キャップの上田雄己さん＜夜・平野クラス＞から知らされた情報を以下に記します。
〇小説部門・・・２７編〔半年前・３１編／１年前・３３編〕
〇エッセイ部門・・・１１編〔半年前・６編／１年前・１１編〕
〇詩部門・・・１６名２４編〔半年前・８名１１編／１年前・１０名１５編〕
〇表紙部門・・・４名〔半年前・１名／１年前・２名〕
今回も応募数は多く（とりわけ小説部門）、『樹林』１１月・在特号に載るのは、狭き門になりそうです。

コロナ禍のために、昼・夜間部の文校教室を使ったクラスゼミが制限を受けたり、初めての試みとして作品応募に際しＰＤＦやＷｏｒｄデータの提出を求めたり（紙原稿でも事前連絡のうえ、受け付けましたが）で、選考委員や作品応募数がかなり減るのでは、というのは杞憂に終わりました。それもこれも、上田キャップや南成彦・学生委員長＜夜・尼子クラス＞をはじめとした学生委員会の皆さんが手分けして、通教部スクーリングや昼・夜間部の教室ゼミにじかに足を運び、ＰＲにこれ努めたからだと思っています。

小説部門の１次選考（在宅選考）の選考委員は各クラスから、２８名の方に引き受けてもらっています。その２８名には、応募２７作を３つのグループに分けたうえで、そのうちの一つの作品群をメール送付（うち５名には郵送）してあります。８月２２日（土）昼１２時が、「小説部門１次選考採点表」の締切です。そこで、原則、３グループそれぞれ上位４作品を選びます。
２次選考会は、９月１９日（土）に、８名によってＺｏｏｍ等で選考し、『樹林』１１月・在特号の掲載作を決める予定です。
１次はなく２次選考のみのエッセイ部門と詩部門の選考委員はそれぞれ、６名の方に引き受けてもらいました。計１２名の方には、すでに応募作品をメール送付（うち４名には郵送）してあります。
エッセイ部門と詩部門の２次選考会は、８月３０日（日）におこなわれます。エッセイ部門、詩部門それぞれ６名ずつによってＺｏｏｍ等で選考し、『樹林』１１月・在特号の掲載作を決める予定です。
各選考委員の皆さん、がんばって読んでしっかり審査してください。

最後に、上田キャップにもう一度、ありがとうをいいます。
おとつい（土曜日）もきのう（日曜）も、文校教室での１０時間を超える作業でした。おとついは、尾崎さん＜夜・青木クラス＞と木下さん＜夜・西井クラス＞も途中一緒でしたが、きのうは、自宅から米澤さん＜夜・西井クラス＞からメール送信の面で助力を受けつつ、１人きりでデータ送付や印刷をこなしました。応募にあたっての幾多の不備や苦情に対処しながら。
『樹林』在特号の発行・活用は、文校のカリキュラムにも組み込まれているように、文校活動の紛れもない一つの“顔”です。
昨今のコロナ情勢に押しつぶされることなく、在特号の１１月発行へ向けて、大きな１歩を踏み出すことができました。

(小原)